O vale-tudo, praticamente criado pela família Gracie, surgiu em meados do século XX quando Carlos e Hélio Gracie em busca de popularizar o Jiu-Jitsu. Desafiavam qualquer tipo de adversário, independente do tamanho e da especialidade marcial através de anuncios públicos do tipo:
"Se você quer ter a face esmurrada e arrebentada, o traseiro chutado e os braços quebrados, entre em contato com Carlos Gracie neste endereço"
Isso serviu para inserir o Jiu-Jitsu no meio das artes marciais mais praticadas. Porém o Vale-Tudo em si só tomou notoriedade após Rorion Gracie, emigrado para os EUA, criar o UFC (Ultimate Fighting Championship)em 1993.
A imagem era horrível, um esporte que mais parecia uma rinha de animais onde não existiam regras e o lutadores muitas vezes se aproximavam da morte. Infelizmente isso denegriu demais a imagem do MMA, as lutas foram proibidas em 36 estados americanos e contribuiu para que até mesmo por aqui os acessos para se assistir as lutas, mesmo que por fitas cassetes, não fossem dos mais fáceis.
Piores danos em lutas
Alguns anos depois a marca UFC foi vendida para os Irmão Frank e Lorenzo Ferrita, donos e um império de cassinos e para o ex-pugilista Dana White. A imagem que esses três tinham do Jiu-Jitsu era praticamente uma filosofia de vida e ali eles viam a oportunidade de, além de estarem envolvidos com o que mais gostavam e acabar com a péssima imagem do Vale-Tudo, ganhar muito dinheiro.
UFC BRAZIL
Estabeleceram novas regras, jogo limpo, lutas por categoria e incentivaram o profissionalismo. Investiram na imagem de vida saudável e não violência. Deram exemplo ao banir lutadores consagrados por condutas anti-esportivas e conseguiram alavancar o valor da marca de US$ 3 milhões para US$ 7 milhões. Porém ainda era pouco pelo investido (US$ 34 milhões), até que os Ferritas resolveram financiar um reality show onde White treinava lutadores e ao fim de cada episódio, acontecia uma luta. Sucesso total.
Consolidaram e levantaram a imagem do esporte e da marca, transformaram-no em mania mundial e agora, a cada evento, conseguem uma receita de US$ 28 milhões. Sem contar que arrastam várias empreitadas que realizam eventos similares e que estão lucrando muito também.
Dentre os melhores lutadores, muitos são brasileiros e, a sensação do momento é o curitibando Andreson Silva, considerado por muitos um dos melhores lutadores de todos os tempos, entre outros estão Lyioto Machida, Wanderlei Silva, Rodrigo Minotauro e Vitor Belfort.
Anderson Silva
Vitor Belfort
Um lutador desse nível pode ganhar até US$ 500 mil por luta, caso dispute o evento principal da noite. O objetivo dos investidores é tornar o esporte um dos mais populares do mundo, mais até que a Copa do Mundo de futebol.
Com adpetos dentre idosos, crianças e celebridades, o objetivo não parece estar tão longe de ser alcançado.
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